提起鲶鱼，在我们印象中，这种鱼类虽然能够形成巨大个体，但常见的一般在5公斤以下，只有极个别的个体能够生长到几十公斤，但是有一种鲶鱼能够吃人，它就是印度恒河——食人鲶。
1988年，一名17岁的尼泊尔男孩在大卡利河洗澡时，被一个神秘水怪突然拖入水中，死于非命。
3个月后，另外一名小男孩也同样遭到袭击，他的父亲却只能在一旁无助地看着他在水中消失。
2007年，一名18岁的尼泊尔男孩同样遭遇不测，据目击者称，这个神秘的水怪就像一个"加长版的猪"。
这些报告，后来确定都是食人鲶造成的，这些只是有记录的罢了，那么这种鱼类到底是什么鱼？为什么能在恒河里生长？为什么吃人？
食人鲶是什么鱼？
食人鲶又叫坦克鸭嘴鱼，是一种巨型肉食性鲶鱼，主要分布在印度、泰国、尼泊尔、苏门答腊、婆罗洲爪哇等亚洲大部分地区，尤其是喜马拉雅河流的激流地区、湄公河、恒河等地区密度比较大。
坦克鸭嘴鱼的个体非常大，2005年渔民在泰国北部捕捉到一条293千克的巨型鲶鱼，它是目前世界上最大的鲶鱼纪录保持者。成年坦克鸭嘴鱼的体长一般超过1.5米，巨型个体甚至可达3米以上，口中生长有倒齿，但是牙齿并非是为了咬碎猎物，而是捕食的时候防止猎物逃逸，它和鱼鹰一样吃鱼都是一口吞，吃了一辈子的鱼不知道鱼的味道。
塔克鸭嘴鱼的游动速度比较慢，一般潜伏捕食，潜伏的水底乱石堆，或者石头缝内，一旦有鱼类从它身边经过，它就会张开大口一口吞下，除了自己捕食外，还会食用腐食，一些死鱼烂虾也是它的食物，它还有“水下清道夫”的美称。
在我国澜沧江，也就是湄公河的上游，也有这种鱼的生存，由于肉质为黄色，当地人叫它“面瓜鱼”，是上个世纪的主要食用鱼，又叫巨魾、老鹰坦克、坦克鸭嘴、老鹰鸭嘴等，为鲇形目，鮡科，魾属一种巨型鱼类。在我国分布于怒江、澜沧江、元江诸水系，但是随着捕捞的加剧，这种鱼类的种群大大减少。
在2014年7月2日《中新网》报道：“云南澜沧江面瓜鱼大量死亡，官方称系水中缺氧所致”。据新闻办通报，澜沧江景洪段近期出现大量面瓜鱼死亡，西双版纳州政府组织省、州渔业专家和环保专家对澜沧江景洪段面瓜鱼死亡现象进行了调研。
经初步调查和检验后发现，由于面瓜鱼对低氧的耐受能力比江河里的其他鱼类差，加上近期高温少雨，气压低，江底水中缺氧，从而导致面瓜鱼昏迷或者死亡。
一个好消息是，云南通过巨魾增殖技术研究，于2013年实现巨魾苗种规模化生产，为开展增殖放流和养殖生产提供了重要保障，相信随着技术的成熟，这种巨型鱼类增殖放流后，它们在澜沧江内种群会缓缓恢复，并且已经被列入《中国国家重点保护野生动物名录》二级，为二级保护动物。
为什么能在恒河内生长？
为什么坦克鸭嘴鱼能在恒河内生长？因为恒河本来就是它的栖息地，恒河又叫殑伽河、强伽河、冈底斯河，为南亚大河，有两个主干，发源于喜马拉雅山南麓和德干高原，全长2525公里，最后注入孟加拉湾。
具体恒河内鱼类的种类有多少种，并没有一个完整的说法，估计印度并没有认真做过调研，只是恒河内的鱼类密度很大，并且大个体鱼类很多，原因有2点。信仰问题捕捞的人群少和水质污染。
恒河是印度的圣河，是印度文化的起源地，在印度人心中，是神圣的存在。当地人一生中，必须都要至少去恒河沐浴一次，以祈求圣河之水洗净生生世世的罪业。有些印度人认为恒河内的鱼类，是神灵的赐予，不会食用它们。
而恒河是世界上污染最严重的河流之一，沿岸城市将废水排入河道中，无法分解的塑胶、工业废料废水、以及宗教祭品、流经人口稠密，更加深了恒河的污染，河岸周边贫穷人口用河水沐浴、洗涤及烹煮也造成恒河水污染，这也是造成有些人不吃恒河鱼的一个原因。
而坦克鸭嘴鱼主要食物是其他鱼类，以及腐食，恒河被鱼类众多，并且垃圾遍地，为坦克鸭嘴鱼提供充足的食物，它们在恒河内形成巨大个体。其实不管什么品种的鱼类，只要捕捞量不大，以及食物众多，都能形成巨大个体，因为鱼类的一生是不停生长的。
坦克鸭嘴鱼为什么吃人？
那么坦克鸭嘴鱼为什么能吃人？其实淡水中食人的鱼类种类很少，大部分因为受限于个体，也就是本身个体比较小，无法把鱼类吞入体内，但是坦克鸭嘴鱼不同，这种鱼类个体巨大，它们吞食人类并不是难事！
最主要的是印度和尼泊尔地区水葬的盛行，也就是死后葬入恒河内，或者把骨灰撒入恒河，使其灵魂得到永生。但是在焚烧尸体的时候，很多尸体并没有被完全烧毁，就被抛入恒河。而有些付不起火葬费用的穷人，尸体直接被抛入恒河，这也是恒河上经常出现“飘尸”的现象，这些尸体一部分成为巨型鱼类的食物，坦克鸭嘴鱼也就理所当然的享受了！有网友说：“古老的丧葬方式，养出食人鲶”，这个说法并不全错！
看过一个记录片，记录印度食人鲶，这些巨型鱼类由于经常吞食尸体残渣，每当河边施行火葬的时候，只要开始点火，残渣还没有抛入河中，火葬位置附近已经有大型坦克鸭嘴鱼翻出水面，就像等待投食一样，至今这种现象无法解释，有可能是这些鱼类已经形成了本能。
坦克鸭嘴鱼食人主要有3个原因，一是个体大，坦克鸭嘴鱼成年个体巨大，最大个体达到293千克，这种鱼类和鲶鱼一样，能够吞下自己体长三分之一的鱼类，体即使成年人也能吞食，根据报道可以看出，它们确实吞食过人类。
二是获得食物简单，鱼类在水域内生存，获得食物的方式各种各样，如果有最简单获得食物的方式，它们肯定不会放过，并且它还是食腐鱼类，水葬的残渣也是它们的主要食物来源之一。
三是条件反射，所谓的条件反射主要是印度、尼泊尔水葬的水葬方式已经存在很多年，坦克鸭嘴鱼已经吃惯了水葬的残渣。生物学家和附近的村民都认为，这种鱼习惯了半熟人肉的味道，大型坦克鸭嘴鱼饥饿的时候人类也就成了它攻击的对象。
最后：印度很多人不吃鱼，恒河内鱼类众多，虽然坦克鸭嘴鱼并不缺少食物，但是如果获得食物的方式比较简单，肯定会选择最简单的方式，而恒河内水葬横行，不知道传承了多少年，已经形成了传统，而坦克鸭嘴鱼经常能够吃到水葬后的残渣，所以它们食人并不奇怪，您觉得印度食人鲶到底是怎么回事？
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